K金(或開(kāi)金)是黃金與其他金屬熔合而成的合金。K金的"K"是外來(lái)語(yǔ)"Karat"一詞的編寫(xiě)，完整的表示法:Karat gold(即K黃金)，"AU"或"G"是國際上用來(lái)表示黃金純度(即含金量)的符號。K金飾品的特點(diǎn)是用金量少、成本低，又可配制成各種顏色，且提高了硬度，不易變形和磨損。K金按含金量多少又分24K金、22K金、18K金、9K金等。據日本著(zhù)名的首飾雜志《寶石四季》報道，2013年黃金的配比有450種，最常用的有20種，例如，14K中有6種:紅色、紅黃色、深黃色、淡黃色、暗黃色、綠黃色;18K中有5種:紅色、偏紅色、黃色、淡黃色、暗黃色。
        黃金的特點(diǎn)之一就是延展性高，所以難以鑲制出各種精美的款式，尤其當鑲嵌珍珠、寶石和翡翠等珍品時(shí)容易被丟失。因此，人們在黃金中加入少量銀、銅、鋅等金屬以增加黃金的強度和韌性，這樣制成的金飾，又稱(chēng)K金。K金可以根據需要配制成各種顏色，在國際上流行的K金首飾各種顏色都有，大家常見(jiàn)的有黃色和白色。黃金中混入25%的鈀或鎳，就會(huì )成為白色，組成它的主要成份還是黃金，這的叫法就叫白K金。
        就科技水平而言，還無(wú)法提煉出純度達100%的純金材料。因此，標示金制品中純金含量的金位標準K，一般是將純金稱(chēng)為24K金，但它只是在理論上含金量為100%，其實(shí)并不存在。所以國家標準中，商家標示黃金飾品的含金量一律不得使用"24K金"的不規范標準方法。既然稱(chēng)純金為24K，即理論上的含金量為100%，則1K即代表金制品含純金占1/24，約4.16%。18K金代表含金量為18/24，也就是含純金75%，其余的為其它的材料如銀或銅。
        俗話(huà)說(shuō)"金無(wú)足赤，人無(wú)完人"，一般黃金飾品中都含有其它金屬。對于黃金制品含金量的成色問(wèn)題，國家標準有很明確的規定，即商家銷(xiāo)售的每件黃金飾品必須掛牌標明其含金量和重量。黃金飾品的重量一律使用國家法定計量單位。其含金量應該使用"K金"(不含24K金)、"足金"(含金量不少于99%)、"千足金"(含金量不少于99.9%)，不得使用"千足純金"、"純金"以及實(shí)際上不存在的"24K金"等不規范的標準方法。（注:在現實(shí)中24k金常被認為是純金，成為"100%"，但實(shí)際含金量為99.99%，折為23.988k。）